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中國人最先發(fā)現(xiàn)了茶葉的妙處，并將之介紹到全世界。這使得世界發(fā)生了一種奇怪的變化：在很長一段時間內(nèi)，許多國家的人無法離開中國的茶葉。在那時，中國卻是茶葉的唯一生產(chǎn)國，這使得茶葉成為中國在經(jīng)濟和外交的重要籌碼，可也給中國帶來災(zāi)難，甚至改變世界歷史的進程。

清河堡戰(zhàn)爭

張居正以茶馭夷終惹禍

說到拿茶葉作為籌碼，清乾隆歷史學家趙冀有一段著名的“以茶制夷”的論述：“中國隨地產(chǎn)茶，無足異也。而西北游牧諸部，則恃以為命。其所食膻酪甚肥膩，非此無以清榮衛(wèi)也。自前明已設(shè)茶馬御史，以茶易馬，外番多款塞。我朝尤以是為撫馭之資，喀爾喀及蒙古、回部無不仰給焉?！?/p>

的確，自明朝起，茶葉就成為中原王朝用來化解或控制北方游牧民族的武器，這就是因為飲食結(jié)構(gòu)的問題，我國古代北方少數(shù)民族對于茶葉的依賴性甚至遠遠高于中原民族。

公元1575年，明朝終于結(jié)束了一場歷時三年的清河堡戰(zhàn)爭，這是一場典型的北方游牧民族攻擊中原邊境軍事要塞的戰(zhàn)爭。進攻方是蒙古汗圖們札薩克圖率領(lǐng)的蒙古各部，以及女真族的建州部。打了三年，戰(zhàn)爭沒有勝利者，蒙古各部死傷慘重，明軍雖然最后守住了清河堡，但是主將裴成祖戰(zhàn)死，軍民傷亡不計其數(shù)。

引發(fā)這場戰(zhàn)爭的，卻是今天看來微不足道的茶葉。

此前三年，明萬歷皇帝剛剛登基，首輔張居正以萬歷皇帝的名義發(fā)出了一份詔書，下令關(guān)閉邊境貿(mào)易。當時的茶葉貿(mào)易為官方壟斷，官方所制定的交易價格太高，于是民間私茶、黑茶興起。首輔張居正上任后決意打擊民間走私，于是出臺了暫停茶葉邊貿(mào)的詔書。明王朝的本意是希望在關(guān)閉邊貿(mào)茶市的同時嚴查販茶私商和懲辦違法官員。然而這些嚴厲的措施，卻導(dǎo)致邊貿(mào)茶葉供給完全斷絕。

北方的蒙古及女真各部頓時陷入了一片混亂中，紛紛上書要求明王朝馬上重開邊境茶葉貿(mào)易。建州女真首領(lǐng)王兀堂，甚至向明朝遼東巡撫張學顏提出：只要能開放清河茶馬互市，他情愿“請得納為質(zhì)子”。也就是說，把自己當作開放茶市的人質(zhì)。

一場茶葉引發(fā)的戰(zhàn)爭終于爆發(fā)，三年的血戰(zhàn)讓茶葉貿(mào)易回到了原點。隨著明王朝宣布重開茶市，蒙古和女真各部的斗志被徹底瓦解。

《恰克圖條約》，乾隆拿茶葉讓俄羅斯聽話

不過一時一勢，張居正過分嚴格的茶葉政策，使得北方少數(shù)民族部落狗急跳墻，拼死一搏，明朝惹了不少麻煩事，但到了清乾隆時，清朝卻能通過向俄羅斯禁售茶葉而讓俄羅斯乖乖聽話。

1728年，中俄簽訂了《恰克圖條約》，自此恰克圖就成為中俄貿(mào)易的市場。后來因為俄羅斯窩藏中方罪犯加上俄羅斯人在邊境搶劫，乾隆曾三次下令關(guān)閉恰克圖市場，分別為1762年-1768年，1778年-1780年，1785年-1792年，加起來有15年之多。這15年，大清對俄羅斯展開了貿(mào)易制裁，外禁皮毛入，內(nèi)禁茶葉出。這15年間，俄羅斯至少損失了500萬盧布。

1750年，乾隆就點出了俄羅斯的死穴，“俄羅斯地雖富庶，而茶布等物，必須仰給內(nèi)地，且其每年貿(mào)易，獲利甚厚，不能不求我通市，中國因得就所欲以控制之?！倍砹_斯后來便乖乖聽話。

趙冀如是說：“俄羅斯則又以中國之大黃為上藥，病者非此不治。舊嘗通貢使，許其市易，其入口處曰恰克圖。后有數(shù)事渝約，上命絕其互市，禁大黃，勿出口，俄羅斯遂懼而不敢生事。今又許其貿(mào)易焉。天若生此二物為我朝控馭外夷之具也。”

鴉片戰(zhàn)爭其實是茶葉戰(zhàn)爭

我們再來引用一段趙冀的話：“大西洋距中國十萬里，其番舶來，所需中國之物，亦惟茶是急，滿船載歸，則其用且極于西海以外矣?！?/p>

這種“惟茶是急”的情況至少是一直維持到了清末。工業(yè)革命之后，整個歐洲——尤其是英國——對中國趣味趨之若鶩，而茶葉便是其中一種。那些年，一部荷蘭話劇 《茶迷貴婦人》，已經(jīng)在整個歐洲風靡了半個世紀，不止是話劇本身，還包括話劇里的主角們。下午茶，已經(jīng)改變了英國人的日常起居生活，也隨之改變了整個貿(mào)易格局的重心。

而歐洲當然也有不少貴重、甚至能推動中國生產(chǎn)力的物品，值得中國與之交換，如此便能達到“雙贏”的局面了?？墒?，清朝當時自認為是天朝上國，物華天寶，對許多西洋之物沒有丁點的興趣，只看重白銀。

無奈的英國人以及其他歐洲人只好用白銀與中國換茶葉。這使得英國在1710年到1760年的半個世紀里，相對中國的貿(mào)易逆差非常巨大。這個國家的白銀幾乎耗盡。在此期間，英國向中國支付了2600萬英鎊的白銀。如果要把它換算成中國方式的“兩”計量單位，那就在后面至少乘以四。

1773年的夏天，第一任印度總督哈斯丁斯把莎士比亞的戲劇帶到了這里。夜晚，《仲夏夜之夢》正在加爾各答的劇院里上演，在印度這部巨著的名字被翻譯成《愛神的春夢》。

作為英國的貴族，哈斯丁斯保持著飲中國茶的習慣。他在品味武夷茶和莎翁喜劇的時候，心里正在盤算著，整個全球貿(mào)易的平衡。也就是在那一年，東印度公司在印度取得了鴉片貿(mào)易的獨占權(quán)。那個夏天，困擾在這個英國紳士心頭的一個大問題是，該不該和中國進行鴉片貿(mào)易。

起先，出于道德或者是這種非法貿(mào)易的惡劣影響，這個英國人對鴉片貿(mào)易選擇了否決態(tài)度，他說，這種毒品不是生活的必須，僅僅是奢侈品中的有害物，不應(yīng)該被允許。但這種道德沒有持續(xù)多久，英國人就改變了主意，從表面看，好像還是武夷茶的原因，因為英國人為購買這種葉子，幾乎耗盡了所有的白銀。

那一年，最終英國人倒向了以鴉片換茶葉的政策。可歷史走到這一步，則是趙冀所不能想象的了。

之后的故事，也就不必贅述了。

美國獨立戰(zhàn)爭，茶葉造就美國獨立

更讓趙冀無法想象的是，漂洋過海的中國茶葉成為了美國獨立戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索。之所以這樣，還是因為中國只好白銀，而英國人太愛茶葉。

當時，全球最大的白銀產(chǎn)地是美洲，英國用來與中國交換的白銀大都來自美洲。美洲每年產(chǎn)出的白銀有一半最終落入了清政府的口袋。

到了18世紀70年代，美洲的白銀產(chǎn)量持續(xù)減產(chǎn)，英國人依靠白銀購買茶葉的希望看來越來越小了。而與此相對應(yīng)的卻是中國人對于英貨一如既往的冷漠，整個18世紀，白銀占英國東印度公司對華輸出貨值的90%。

隨著英國國內(nèi)茶葉消費的不斷擴大，通過東印度公司，漏向中國的白銀也是節(jié)節(jié)上升。到了七年戰(zhàn)爭以后，英國和法國在海外殖民地的這場世界大戰(zhàn)，搞得英國財政捉襟見肘。戰(zhàn)爭結(jié)束，英國立刻爆發(fā)了金融危機，政府極度缺錢，將手伸向了海外殖民地。1764年，針對北美殖民地頒布的一系列的稅收，第二年再頒《印花稅法》。

到了1773年，英國人的《茶葉法》引發(fā)了波士頓那場針對中國茶葉的運動，兩年后美國獨立戰(zhàn)爭打響了。

當北美被殖民者不滿英國，因而當?shù)鼐用袢姞枴啴斔孤暑I(lǐng)60名自由之子化妝成印第安人潛入商船，把船上價值約1.5萬英鎊的342箱（約為18,000磅）茶葉全部倒入大海，來對抗英國國會，最終引起著名的美國獨立戰(zhàn)爭。

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